J.Crew – Transformation radicale

La semaine dernière, je suis retombé sur un commentaire assez intéressant laissé par un de nos lecteurs, il traitait de J.Crew et de leur montée en gamme. Je me suis alors dis que cela méritait un véritable article. En plus cela me donne une bonne excuse pour publier les photos du lookbook automne-hiver 2011, qui viennent d’être diffusées. Attention : J.Crew existe presque exclusivement aux Etats-Unis et n’est pas encore présent en France, par contre le magasin Trunk à Londres propose quelques modèles.

La ré-apparition soudaine de J.Crew sur les radars des amateurs de mode est quelque chose d’assez exceptionnel. L’entreprise américaine vit le jour peu après la seconde guerre mondiale mais ce n’est qu’à partir de 1983 qu’elle prit un considérable essor, rencontrant un fort succès avec des catalogues de vente par correspondance, très au goût de l’époque. Depuis, l’enseigne ne faisait guère parler d’elle et rencontrait quelques problèmes financiers malgré ses nombreux magasins aux États-Unis. Mais voilà, Gap, eux aussi dans le rouge au début des années 2000, ont alors décidé de se séparer de leur PDG, Mickey Drexler. On lui attribut pourtant le succès phénoménal que rencontra Gap dans les années 90 et qui avait propulsé l’entreprise américaine au rang de géant international. Mickey Drexler se retrouva rapidement à la tête de J.Crew, où il fit des merveilles en re-dynamisant la marque avec l’aide du directeur artistique Frank Muyjtens.

La recette du succès ? Comme chez Gap, J.Crew distribue des produits assez classiques. Il faut, je pense, regarder plutôt du côté de leurs innovations en terme de marketing, de la qualité de leurs équipes créatives et de leur stratégie de communication pour comprendre comment ils ont pu augmenter leurs prix ainsi, et rencontrer un tel succès.

Tout d’abord, J.Crew ne distribue pas uniquement sa marque et a su entourer sa marchandise de produits pointus. Ils se mirent donc à distribuer de petites séries de marques bien connues et respectées des passionnés de vêtements : Alden, Viberg, Mister Freedom, Converse, Barbour… En collaborant pour la création de modèles avec certaines, en distribuant tout simplement leurs produits pour d’autres. L’image de marque derrière ces fabricants, souvent des entreprises avec une longue histoire, rayonne sur les produits J.Crew et leur permettent d’être vendu à des prix qu’ils ne justifieraient pas seuls. Ils sont aller assez loin dans le concept, en ouvrant des magasins à thème tels que le fameux Liquor Store. Ma favorite reste leur boutique de l’Upper East Side à New-York, où des chemises J.Crew confectionnées avec du tissu Thomas Mason cotoîent de luxueuses sacoches et parapluies par Swayne Adeney Brigg, mais aussi leurs simples chemises en chambray. C’est un peu le grand écart, mais cela semble fonctionner. Maintenant je serais curieux de savoir quelle est la relation exacte entre ces marques de luxe et J.Crew. Mickey Drexler parle de « dilution de l’impact de la particularité d’une marque », à propos des contrats que font certains designers avec de grands distributeurs américains (type Wallmart), mais ne sont-ils pas logés à la même enseigne ?

Ensuite, l’offre pour homme suit de très près les tendances grâce à des designers talentueux. Sans entrer dans des cycles de créations fast-fashion à la Zara ou Topshop, l’équipe dirigée par le designer hollandais Frank Muyjtens a une bonne connaissance du marché et a su se placer correctement sur l’envie actuelle des passionnés de vêtement. Cela vaut d’ailleurs à Frank Muyjtens de régulièrement apparaître dans Free&Easy. Malgré cela, leurs collections peuvent très facilement plaire aux néophytes et ils ont su développer un style qui leur est propre, assez centré sur la culture vestimentaire américaine. Je pense notamment à leurs tenues composées de blazers, cravates et chemises casual…

Enfin, ceci s’est vu accompagné par une très bonne communication. Leurs produits se sont rapidement retrouvés dans des médias pointus, ciblant, comme l’explique Mickey Drexler, les « 5% de clients les plus exigeant, en termes de design, de goût et de qualité », afin que le « reste suive ». La marque à aussi su misé sur internet et a eu le droit à une place à part sur les blogs américain parmi les plus suivis. Par exemple leurs publicités magazines, que l’on peut trouver notamment dans Inventory, font apparaître des adresses web de fabricants et de médias, s’adressant directement à ces clients exigeants et connectés.

Mais petit bémol, bien que les prix des produits augmentent, certains client se plaignent de la qualité générale qui ne semble pas toujours suivre. Quoiqu’il en soit, cette transformation est quelque chose d’assez unique pour une chaîne de cette taille, il va être intéressant de voir commet cela évolue dans les prochaines années.

Les images présentent leur collection automne-hiver 2011. Vous pouvez trouver la totalité des photos sur ACL.


0 commentaires sur “J.Crew – Transformation radicale

  1. Effectivement, c’est mignon mais ça reste du made in china de qualité vraiment moyenne. Jcrew, c’est un peu un fantasme d’étranger comme un tee-shirt hard Rock Café Orlando quand tu étais gamin, une fois que tu là tu comprends vraiment ce que c’est et tu es déçu.

  2. Je voulais les baskets du bon vieux Frank, il livre pas en France…

  3. @Whereisthecool :
    Tu as un peu raison, après en avoir tant entendu parlé, lorsque tu arrives en magasin c’est un peu décevant. (Opening Ceremony m’a fait le même effet). Ceci-dit, leur boutique de l’Upper East Side mérite le détour, rien que pour la gigantesque porte de coffre fort au sous-sol.
    Niveau qualité il semble qu’ils fassent de gros effort, notamment au niveau des tissus utilisés…

    @Tormen :
    La nouvelle vient d’être annoncée : ils vont ouvrir un site de vente en ligne pour le Royaume-Uni cet été … Ils livreront peut-être bientôt en France …

  4. Johnson :

    Faut pas s’énerver non plus ca reste du jcrew. C’est pas mal en photo mais en réalité ca reste un produit de masse assez banale.

  5. mc :

    En fait, Mickey Drexler, c’est tout simplement le roi du Retail. Je tenais juste à le préciser. Ce n’est pas un vulgaire ex PDG de Gap. « Gap c’est lui ». Il est aussi au board d’Apple depuis 1999…
    http://magazine.wsj.com/features/the-big-interview/retail-therapist/
    http://www.apple.com/pr/bios/bod.html

    C’est dommage, de ne pas parler de Jenna Lyons, la creative director. D’après Oprah, elle a le job le plus cool du monde. Il se murmure qu’elle devrait bientôt prendre la place de Drexler.
    http://www.oprah.com/oprahshow/Spend-a-Day-in-the-Life-of-Jenna-Lyons-of-JCrew-Video

    Que dire de Jack Spade, l’un des meilleurs publicitaires de la cote East dans les 90’s reconverti en consultant créatif de luxe. Il a travaillé sur l’identité visuelle et le Liquor store.
    http://www.fastcompany.com/100/2010/22/andy-spade
    http://online.wsj.com/article/SB10001424052748703465504575528373015573864.html

    Concernant la vente en ligne, pas de shipping élargi en vue pour le moment. Ils ont plus précisément conclu un partenariat avec MR Porter. Merci Natalie Massenet, ou peut être Jeremy Langmead, ou encore Toby Bateman:
    http://www.fashion-dailynews.com/marques/j.crew-en-europe-c-est-pour-bientot.html

    MC.

  6. @MC :
    Merci d’aborder tous ces points non traités dans l’article !
    Très intéressant tout ça …

  7. Antoine.A :

    Beaucoup doivent être au courant maintenant, toutefois pour compléter l’article:

    J.Crew livre à présent en France pour une douzaine d’euros. Les articles restant à des prix élevés pour nous français!

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