Parler du military wear sans être redondant, ça commence à être un peu ardu. Pourtant, ça permet de partir à la rencontre non pas des vêtements inspirés de pièces et de coupes militaires, mais bel et bien des équipementiers des armées, qui font (ou essaient de faire) leur entrée dans le monde du textile grand public. En France, on a tout d’abord récemment (et rapidement) entendu parler de Hardrige, qui a tenté de créer l’événement chez colette il y a quelques semaines. Sur fond de chaussure de créateur de luxe (réalisée avec L’écurie) en amenant une Porsche refaite comme « écrin » pour la paire…

Derrière le nom Hardrige se cache en fait l’atelier de confection de chaussures qui fourni les armées françaises, et ce genre de bagage a beaucoup plus vocation a attirer ma curiosité qu’une voiture de sport décorée. Sans oublier que la paire réalisée avec l’agence de design est sans doute une perle en ce qui concerne matières et fabrication (à la main), mais reste très « couture », importable par le commun des mortels.

Le Bottier Hardrige était donc bien décidé de faire parler de lui, et lançait l’hiver dernier sa collection « Air, Terre, Mer » reprenant les modèles qu’il fabrique pour les militaires, ornés de son logo (dont l’un des modèles se trouve ci dessus). Si des chaussures d’officier vous semblent une bonne piste, tentez tout de même votre chance en surplus (chez Doursoux par exemple, pour les parisiens), vous y trouverez surement une paire de la même qualité, sans logo, provenant des mêmes ateliers, ou au moins made in France.

Tout ça surtout parce que le parallèle est intéressant  (et assez drôle également) à faire avec l’outre atlantique et l’armée américaine, qui développe et commence à distribuer sa propre marque: US ARMY, dont Selectism diffusait quelques images en janvier. Si vous décidez de pousser le vice un peu loin dans le futur, vous ne serez en tout cas pas déçu côté qualitatif & technique, ces vêtements étant prévus pour les environnements hostiles…

Encore une fois, pour tout ce qui est kaki et si vous avez un penchant pour le digital camo, comme Mark Mc Nairy (ci-dessous), pensez à fouiller en surplus: les meilleurs auront aussi des malles et casiers militaires qui valent souvent le détour et font d’excellent rangements.

Ça fait quelques mois le nom Yuketen résonne de plus en plus sur internet. Il faut dire que la marque aura mis du temps pour sortir de son cercle de connaisseurs initiés: elle existe depuis maintenant plus de 20 ans et il aura fallu attendre le premier numéro d’ INVENTORY pour que Yuki Matsuda (son fondateur) face la couverture d’un magazine occidental. Il est vrai que la distribution de la marque est assez peu développée dans nos contrées, sa base de clientèle étant composée de japonnais fanatiques de manufacture américaine.

C’est d’ailleurs dans la manufacture que se situe la véritable force de Yuketen. Yuki Matsuda, véritable passionné du monde du vêtement, de l’accessoire et des secrets de leurs fabrications, ne se préoccupe pas que d’imaginer les modèles de sa collection: il est également sans cesse à la recherche des meilleurs artisans, s’assurant ainsi de la qualité de sa production et de l’âme de ses produits.

Suite à l’engouement dont ce genre de produit fait l’objet, il était logique de voir la marque se développer, et toucher les meilleurs points de vente du monde. Vous pourrez en effet bientôt retrouver Yuketen chez Très Bien Shop, Oi Polloi, The Bureau pour ne citer qu’eux… les plus  intéressés d’entre vous auront remarqué que FrenchTrotters devrait également accueillir la marque pour l’hiver 2010. Pour l’instant en France il semblerait qu’il y ait quelques pièces chez La Guardia, Marcel Lassance ou le charity shop Merci, ouvert il y a un peu moins d’un an. Oi Polloi vient d’ailleurs de rentrer des modèles de chez Quoddy, pour qui Yuki Matsuda a travaillé avant de se consacrer au développement de Yuketen. La différence entre les deux labels réside d’ailleurs vraiment dans la patte du designer japonais: il se permet beaucoup plus de fantaisie que ses mentors, visant une clientèle moins classique, plus au fait du design. L’amour du savoir faire se ressent par contre très fortement chez les deux chausseurs.

Le plus impressionnant en fin de compte est que la marque est uniquement dirigée par Yuki Matsuda et Ryan Keenan (qui s’occupe justement de la distribution et des contacts avec la presse). Il s’agit donc bien d’une petite marque dont il faudra surveiller l’évolution, sachant qu’elle ne devrait pas cesser de grandir. Elle développe d’ailleurs déjà une ligne de sac, également manufacturée artisanalement…

On le sait, développer sa ligne de vêtement n’a rien d’une mince affaire.  J’avais déjà évoqué par le passé quelques boutiques américaines qui se lançaient dans l’aventure, en ne manquant d’ailleurs pas de saluer l’initiative: qui est le mieux à l’écoute des consommateurs, le mieux à même de repérer les points forts et points faibles des marques, sinon une entité en contact avec eux chaque jours ?

Plus que ça, les sélections des bonnes boutiques sont souvent réalisées par des passionnés. Des commerçants certes, mais qui aiment réellement le produit. Or, si la sélection de FrenchTrotters est impeccable, on ne peut que s’impatienter de découvrir la ligne que la boutique s’apprête à lancer.

Les premières images ainsi que l’esprit derrière la collection présagent en tout cas de très bonnes choses: l’atelier de confection est parisien et les matériaux sont issus des chutes de tissus des grandes maisons de luxe qui fabriquent encore à en France et à Paris (Hermès par exemple…). On en revient même au sens premier de la série limitée: chaque pièce sera produite en fonction de la disponibilité du tissu, et signée après contrôle de qualité par Kumar, le chef de production (en photo au dessus).

Le problème de la logique de saison, qui gouverne le marché du vêtement, c’est que l’on est parfois obligé de se projeter un an en avant, la neige de l’hiver en cours à peine déblayée.

Le sujet des tradeshow est toujours une question qui anime beaucoup le milieu du vêtement, quasiment tant publications internet que principaux intéressés, à savoir les marques et boutiques qui s’y rencontrent. Notre cher compatriote Christian Audigier créait d’ailleurs l’événement lors du dernier Who’s Next en arrosant les visiteurs de coupes champagnes, bousculant ainsi l’actualité du plus critiqué de ses salons professionnels par la force des bulles.

Le dernier né des salons parisiens apporté d’outre-atlantique par l’agence bwpm, (capsule), a lui aussi fait des émules: s’agrandissant considérablement cette saison il fait souvent l’objet d’un enthousiasme assez positif et sait s’attirer la sympathie de la plupart des blogueurs & consorts. Le Pitti Uomo de Florence est également une référence en la matière et la plupart des meilleures boutiques attendent les deux avec impatience pour peaufiner leur sélection.

Clarent de FrenchTrotters nous prête donc quelques clichés, pris entre deux rendez vous avec les marques, des pièces qui intègreront ses boutiques pour l’hiver prochain et nous permet ainsi de revenir sur les temps forts des salons.

Pour être tout à fait honnête, on a au début été un peu déçu en rentrant à (capsule). La tendance générale pour l’hiver 2010 continue sur la lancée de l’amour de l’artisanat, le retour à l’authentique et l’utilitaire avec lesquels on vous bassine depuis quelques mois déjà. On a cependant changé d’avis assez rapidement, la passion des beaux vêtements reprenant vite le dessus, tant les marques qui fondent leur image et leur identité sur la qualité de leur production nous ont séduites avec des pièces magnifiques réalisées dans de belles matières.

On retrouve un vrai travail artisanal dans des matières nobles et techniques chez Yuketen, Gitman, S.N.S Herning, Rocky Mountain Featherbeds (doudounes sans manches ci dessous), des marques très en vue ces derniers mois qui font réellement un travail exemplaire. L’outerwear américain sera également toujours très présent, avec des références récurrentes aux vêtements de chasse, de mer et de montagne, dont la vocation première est d’assurer un maximum de confort dans des situations extrêmes.

Des designers japonais ré-interprètent d’ailleurs le genre pour lui apporter leur touche si particulière: Junya Watanabe chez Comme des Garçons, Daiki Suzuki chez Engineered Garments, Rocky Mountain, Woolrich, chefs de file du « Japanese Americana ».

Les scandinaves soucieux de travailler sur de belles pièces et des classiques restent incontournables: Our Legacy, Mismo et S.N.S, dévoilant des collections impeccables et des pièces très remarquées.

Sans oublier les anglais comme Oliver Spencer et Margareth Howell qui complètent le tableau en ajoutant un côté british, toujours reconnaissable entre mille en matière de style. Nigel Cabourn , qui commence d’ailleurs à crever l’écran, en est l’illustration parfaite avec sa célèbre Cameraman Jacket.

On retiendra particulièrement la très réussie parka de Junya Watanabe qui va sans doute frapper très fort dans les mois à venir, la veste de motard rétro d’Engineered Garments (ne manquez d’ailleurs pas de lire ceci), et la réédition de l’authentique canadienne Woolrich (dont l’anniversaire approche, encore une fois, merci HK).

Certains pièces restent tout de même très dures, même si elles sont le fruit d’un savoir faire sans borne et de l’assemblage de matériaux de premières qualité, comme par exemple les Maine Guide Boots de Yuketen (ci-dessous).

Côté chaussure, on préfèrera Mark McNairy, dont une excellente interview est consultable ici,  qui nous ressert une collection de belles semelles « Red Brick« , dont les modèles pour printemps étaient déjà superbes.

Après avoir intégré Laurent (Where is the cool? / Achiperachoper) qui nous parle régulièrement de quelques perles de styles, et la création de la rubrique Crescendo par Vincent dans laquelle il fait part de son amour pour la musique, il nous manquait au moins un élément pour que le site nous ressemble vraiment.

Nous avons donc le plaisir d’introduire un nouveau membre à notre équipe de rêve: Marc. Marc est un anglais vivant en France, passionné de cuisine, il contribue également au site PSFK. À l’occasion de son post qui ouvre une nouvelle catégorie culinaire sur redingote, Fourchette, il nous raconte une petite histoire en nous parlant avec amour de la Blanquette de Veau.

Au cas où vous étiez en manque d’inspiration pour élaborer vos repas cette semaine, vous pourrez donc peut être en trouver un peu ici.