Paul Dukas à son bureau

Paul Dukas est un compositeur de musique classique français. Né à Paris en 1865, il obtient en 1888 le premier prix de contrepoint et de fugue au conservatoire de Paris ainsi que le second prix de Rome avec sa cantate Velléda.

Dukas était un homme très cultivé, il possédait une grande science musicale qu’il réussit à transmettre à de nombreux élèves en classe de composition au conservatoire de Paris. Parmi ses disciples, on retrouve plusieurs musiciens qui ont déjà été évoqués sur redingote : Olivier Messiaen, Maurice Duruflé ou encore Jean Langlais.

Si Paul Dukas est aujourd’hui un compositeur très populaire, c’est en grande partie dû à son Scherzo symphonique « L’Apprenti Sorcier ». Il compose cette oeuvre en 1897 à partir du poème de Johann Wolfgang von Goethe portant le même nom (Der Zauberlehrling). La création de l’oeuvre se fait à Paris sous sa propre direction. Mais il faut attendre 43 ans pour que la popularité de cette pièce atteigne son apogée. En effet, en 1940, le long métrage d’animation de Walt Disney  Fantasia sort sur les écrans et nous fait entendre le fameux Scherzo de Dukas avec notre cher Mickey Mouse transformé en Apprenti sorcier l’espace de 10 minutes fantastiques.

Maurice Duruflé est un compositeur français du XXe siècle. Il était organiste du Grand-Orgue de Saint-Etienne-du-Mont à Paris (de 1930 à 1975). Très exigeant avec sa musique, il laisse une oeuvre écrite assez mince mais d’une qualité exceptionnelle.

Jusqu’à sa mort, Maurice Duruflé n’est connu que chez les initiés. Ce n’est que 10 ans après sa mort, en 1996, que le grand public fait plus largement sa connaissance. En effet, son requiem est joué à Notre-Dame de Paris lors des obsèques de François Mitterrand, parmi les millions de téléspectateurs, beaucoup découvrent ce magnifique requiem.

Son oeuvre pour orgue est la plus importante (composée d’une dizaine de pièces). À côté de ses pièces pour orgue seul, on ne trouve que ses Trois danses symphoniques, un andante et scherzo pour orchestre, un récitatif et variations pour flûte, alto et piano, un Triptyque pour piano ainsi que son fameux requiem inspiré du chant grégorien. En plus de son requiem il compose également d’autres musiques liturgiques et effectue des transcriptions de Bach, Vierne, Tournemire, Fauré ou encore Schumann.

Je vous laisse découvrir la première danse tirée de ses trois danses symphoniques. Cette pièce est d’abord composée pour orchestre mais Duruflé la transcrit lui même pour piano seul, piano à 4 mains et pour deux pianos. La version ci-dessous est la transcription pour 2 pianos.