Mili Balakirev

Mili Balakirev est un compositeur Russe né en 1837. Connu pour sa célèbre composition pour piano Islamey, il est également souvent cité comme le fondateur du Groupe des Cinq (composé de Rimski-Korsakov, Borodine, Moussorgski, et César Cui).

Balakirev est un compositeur autodidacte. Né de parents très modestes, ces derniers n’ont pas eu les moyens financiers suffisants pour lui offrir une éducation musicale complète. Il suit cependant quelques rares leçons de piano avec Alexandre Dubuc. 
Apparemment doué de grandes prédispositions musicales, il analyse seul les partitions de grands compositeurs et se forge ainsi ses propres bases musicales, bases qui se révèlent plutôt très solides. L’évènement décisif qui décidera Balakirev à se lancer dans la musique est sa rencontre avec Glinka en 1855.

En explorant les différentes interprétations de l’oeuvre Islamey trouvables sur YouTube, je suis tombé par hasard sur la Toccata en do# mineur que je ne connaissais pas. Les premières notes m’ont tout de suite accrochées et la suite m’a vite convaincu d’en faire mon premier « crescendo » de l’année 2012 !

Portrait de Borodine par Répine (1888)

Après Moussorgsky et Rimsky-Korsakov, c’est au tour de Borodine d’être mis à l’honneur sur redingote. Ce troisième membre du Groupe des cinq est un autodidacte, un génie comme on ne fait plus : un médecin-compositeur !

Prédisposé à la musique (il compose une Polka dès l’âge de 9 ans), Borodine consacrera pourtant la plupart de son temps à la science. Il était en effet un docteur en médecine, professeur à l’Académie militaire de chimie. Cette activité extra-musicale ne lui laissera que trop peu de temps pour composer une oeuvre imposante qui se résume finalement qu’à deux quatuors à cordes (1879 et 1881), quelques mélodies, deux symphonies (1867 et 1869) et bien sûr son chef d’oeuvre : l’opéra Le Prince Igor dont tout le monde a déjà entendu les célèbres Danses polovtsiennes.

Il commence la composition du Prince Igor en 1869 et ne la terminera jamais. Ce n’est que dix-huit ans plus tard que Rimsky-Korsakov et Glazounov termineront ce magnifique opéra.

Si l’oeuvre complète de Borodine n’est pas impressionnante par son volume, elle l’est en revanche par sa beauté. On eut préféré qu’il ne fût pas médecin et qu’il s’adonnât plus sérieusement à la musique. Il se disait lui-même compositeur du dimanche, ne pouvant composer qu’en dehors de son activité principale. Ses amis lui lançaient souvent un « j’espère que tu vas mal » puisque malade à la maison, Borodine pouvait alors composer en paix.

Je vous laisse maintenant apprécier l’ouverture de son opéra suivi de quelques-unes des Danses Polovtsiennes les plus connues :

Ouverture :

Danse Polovtsienne :

Marche Polovtsienne :